Résumé du film Fantasy.fr:50 avant J.-C : Un Empereur despotique chinois (Jet Li) est maudit par une sorcière (Michelle Yeoh) : lui et toute son armée se transforment en statues de terre jusqu'à la fin des temps...
1946 : Rick (Brendan Fraser) et Evelyn (Maria Bello) vivent en Angleterre après avoir été espions pour le compte des Britanniques durant la Seconde guerre mondiale. Ils acceptent cependant une ultime mission : transporter un artefact précieux jusqu'au Musée de Shanghai, où il avait été dérobé.
La Chine est en pleine effervescence. Jonathan (John Hannah) est propriétaire d'un bar à thème égyptien. Alex O'Connell (Luke Ford) suit les traces de ses parents : il effectue des fouilles archéologiques quelque part dans le pays. Il y fait une découverte monumentale : la tombe de l'Empereur Dragon. Une très belle assassin (Isabella Leong) tente de le tuer pour garder le lieu secret, mais Alex s'en sort.
La tombe est transportée à Shanghai où un militaire (Anthony Wong) espère réveiller l'Empereur pour l'aider à reconquérir la Chine et faire revenir à la vie les 10.000 soldats de terre.
Dès lors, la famille, une nouvelle fois réunie, fera tout pour arrêter l'Empereur Dragon et ses ouailles... quitte à s'écraser en avion, traverser l'Himalaya, rencontrer le Yéti, affronter un dragon à trois têtes, survivre à des avalanches, visiter Shangri-la, découvrir une fontaine de jouvence et, bien sûr, participer à de nombreuses batailles épiques.